Alergia a gato: quais as soluções?

O que é a alergia ao gato no humano?

Cerca de 2,5% da população tem alergia a animais domésticos. Os gatos são apontados como os principais "responsáveis", sendo que as alergias causadas por cães são de fato menos frequentes.

A alergia a gatos é uma reação exagerada do sistema imunitário a certas proteínas presentes na saliva, pele ou pelos dos gatos. Quando uma pessoa alérgica é exposta a esses alérgenos, seu sistema imunitário reage liberando anticorpos e histaminas, que são a origem dos sintomas. A proteína responsável pela alergia aos gatos (Fel d1) é encontrada nos pelos e na saliva. Ao contrário do que se pode pensar, não são os pelos, sejam longos ou curtos, que causam alergias, mas os alérgenos neles presentes. O gato produz o alérgeno em sua pele. Também se encontra vestígios em caspa, lágrimas, saliva ou até urina. Os machos, exceto os castrados, produzem mais alérgenos do que as fêmeas, e os gatos escuros seriam mais alergênicos do que os claros. O grau de produção do alérgeno é hormonal. Pode-se ser alérgico sem contato direto com o animal, mas através de tecidos (travesseiro, roupa usada por outra pessoa, etc.)! Portanto, não é necessário ter necessariamente um gato em casa.

Sintomas: como saber se é alérgico a gatos? Quais são os sinais?

Os sintomas de uma alergia a gatos podem variar de pessoa para pessoa, mas geralmente são causados por uma reação alérgica à proteína Fel d 1.

A alergia pode se manifestar muito tempo após o primeiro contato com o alérgeno, de vários meses a vários anos. Aqui estão os sintomas mais frequentemente encontrados:

• Espirros;
• Congestão nasal;
• Coceira nos olhos, nariz e garganta;
• Olhos vermelhos e lacrimejantes, conjuntivite alérgica;
• Dificuldades respiratórias (chiados, tosse, crise de asma);
• Erupção cutânea, urticária ou coceira na pele.

Se você apresentar esses sintomas na presença de gatos ou após ter contato com gatos, é possível que seja alérgico a gatos. É importante consultar um médico ou um alergologista para confirmar o diagnóstico.

Diagnóstico: como confirmar uma alergia a gatos? Quais testes existem?

Para confirmar uma alergia a gatos, é necessário procurar um médico ou alergologista, que fará perguntas sobre seus sintomas e histórico médico, e poderá realizar diferentes tipos de testes para confirmar o diagnóstico:

• Teste cutâneo: este teste consiste em aplicar uma pequena quantidade de solução contendo extratos de proteínas de gato em sua pele, geralmente no antebraço ou nas costas. Em seguida, a pele é picada ou arranhada para permitir que os extratos penetrem sob a superfície da pele. Se você for alérgico a gatos, uma reação alérgica aparecerá na pele.
• Teste de sangue: um teste de sangue pode ser usado para medir o nível de anticorpos específicos para a proteína Fel d 1 no sangue. Um alto nível de anticorpos indica que você é alérgico a gatos.
• Exclusão: se você é alérgico a gatos, evitar todo contato com gatos pode ajudar a aliviar os sintomas. Se seus sintomas desaparecem ou melhoram quando você evita gatos, isso pode confirmar que você é alérgico a gatos.

Uma vez confirmado o diagnóstico, um tratamento pode ser iniciado.

Como se livrar de uma alergia a gato? A dessensibilização funciona? Quais são os outros tratamentos?

Várias abordagens existem dependendo da intensidade dos sintomas e do estilo de vida:

• Evitar contato com gatos, na medida do possível;
• Tratamento medicamentoso: antihistamínicos, descongestionantes, corticosteroides e inaladores podem ser usados ​​para aliviar os sintomas de alergia a gatos;
• Imunoterapia alergênica ou dessensibilização: este método consiste em administrar regularmente doses crescentes do alérgeno (Fel d 1) para ajudar a reduzir a resposta alérgica. Este método requer um compromisso de longo prazo e pode levar vários meses ou anos para ser eficaz. A dessensibilização é geralmente reservada para casos graves de alergia e é realizada sob a supervisão de um alergologista;
• Medidas de higiene: passar um pano úmido com água morna sobre a pele do animal uma vez por semana, evitar tapetes, optar por uma boa higiene da casa (aspiração, ventilação ...) e limpeza assídua da liteira. Purificadores de ar também podem ser usados. Finalmente, é possível proibir o acesso do gato a certos cômodos, como os quartos, por exemplo.
• Existem também remédios caseiros contra alergia a gato que podem aliviar e prevenir distúrbios.

Quais são as raças de gatos hipoalergênicos?

Não existe uma raça de gato totalmente hipoalergênica, mas existem algumas raças de gatos que produzem uma quantidade reduzida de proteínas Fel D1 ou Fel D4, o que pode ajudar a reduzir o risco de crises alérgicas desencadeadas por seu contato.

Aqui estão alguns exemplos de raças de gatos que são frequentemente consideradas mais hipoalergênicas:

• O Sphynx: esta raça é frequentemente considerada hipoalergênica devido à falta de pelos, mas sua saliva ainda pode desencadear reações alérgicas em algumas pessoas.
• O Siberiano: esta raça geralmente produz menos proteínas Fel D1 do que outras raças de gatos, mas isso pode variar de um gato para outro.
• O Balinês: esta raça é uma variante de pelo longo do Siamês e é frequentemente considerada menos alergênica do que outras raças de gatos.
• O Devon Rex, o Cornish Rex: essas raças são frequentemente consideradas como tendo pelos hipoalergênicos devido à sua textura encaracolada única.

É importante observar que um estudo americano mostrou que crianças que convivem com um gato podem desenvolver uma resposta imunológica capaz de prevenir o desenvolvimento de asma.

Assim, um recém-nascido que convive com gatos e cachorros no primeiro ano de vida seria menos propenso a asma infantil do que outros. E, à medida que cresce, também seria menos sensível do que outros a múltiplos alérgenos. Mas novamente, é impossível generalizar. Vale ressaltar que uma vacina administrável ao gato para combater alergias está sendo estudada.

Conclusão

A alergia a gatos é uma reação alérgica comum que pode causar sintomas como espirros, coceira, olhos lacrimejantes e congestão nasal. Essa alergia é geralmente causada pela proteína Fel D1 presente na saliva, urina e escamas dos gatos. Várias abordagens terapêuticas existem dependendo da intensidade das crises. Algumas raças de gatos também são conhecidas por produzir menos proteínas Fel D1, o que pode ajudar a reduzir o risco de desencadear uma reação alérgica.