Areia para gato: efeitos nocivos para o homem?

A escolha de uma boa areia é muito importante para que a convivência com o seu felino seja agradável. No entanto, parece que certos tipos de areia liberam poeiras que, se inaladas ao longo do dia, podem prejudicar sua saúde. Existem muitos tipos diferentes de areia disponíveis no mercado. Até que ponto eles são perigosos para os humanos? Existe um tipo de areia que deve ser preferido?

De que é feita a areia para gatos?

Em geral, a areia para gatos é feita de ingredientes de origem mineral (cascalho, quartzo ou argila), que se apresentam na forma de pequenas pedras. A areia absorve líquidos e odores.

Existem vários tipos:

• Areia vegetal: é feita a partir de fibras de madeira, cavacos ou grânulos. Tem a vantagem de ser 100% natural e biodegradável. Os gatos gostam de sua textura.

• Areia mineral: é composta por cascalho, quartzo, derivados de areia ou argila. Possui boas propriedades absorventes, mas libera muita poeira.

• Areia aglomerante: é vegetal ou mineral e forma bolinhas sob a ação da urina do gato. Ela é apreciada por ser prática de limpar.

• Areia de sílica: é formada por zeólita, que pertence à categoria dos minerais. Retém muito bem os odores.

• Areia de papel reciclado: é composta por grânulos feitos a partir de papel reciclado. Nenhum produto químico é usado nesta areia biodegradável 100%.

Areia para gato = perigo para o humano?

Um estudo do laboratório de análise mineralógica do centro hospitalar Saint-Joseph Saint-Luc de Lyon destacou que algumas areias contêm uma quantidade significativa de partículas finas PM10 devido à presença de argila e sílica.

Essas partículas são perigosas para nossa saúde e não devem exceder 100 microgramas/metros cúbicos. No entanto, em algumas areias, elas podem chegar a 20.000 microgramas, especialmente nas areias minerais e aglomerantes.

Essas poeiras podem provocar ou agravar patologias inflamatórias pulmonares. Isso pôde ser observado em uma paciente que sofria de sarcoidose e manipulava frequentemente areia para gatos. No entanto, nenhum estudo recente confirmou ou refutou isso.

Portanto, não se preocupe excessivamente. No entanto, você pode aplicar estas dicas ao trocar a areia, especialmente se for sensível ou tiver uma patologia pulmonar:

• cubra a boca e o nariz com um lenço

• coloque a areia em um recipiente fechado ou em um cômodo separado

• idealmente, troque-a ao ar livre, se tiver um jardim, ou em frente a uma janela. O principal é a ventilação.

Você também pode mudar para uma areia vegetal, que evitará o incômodo dessas partículas.

Como escolher bem sua areia?

Para evitar poeira e partículas e, portanto, qualquer problema de saúde, é melhor escolher uma areia vegetal, natural e 100% reciclável.

Você tem as opções de:

• Grânulos de madeira: feitos a partir de resíduos de madeira reciclados, esta areia é muito ecológica. É biodegradável, 5 vezes mais absorvente do que uma areia mineral e também muito mais barata.
• Papel reciclado: feito a partir de jornais, revistas, etc. Esta areia tem alto poder de absorção, é biodegradável e não tóxica.
• Trigo ou milho: uma areia de cereais não perigosa para os felinos, mesmo em caso de ingestão. É compostável e absorve muito bem odores e líquidos.
• Palha: esta areia pode ser apresentada em sua forma "natural" ou na forma de grânulos. É muito absorvente e neutraliza odores e urina facilmente. Também é econômica, mas deve ser trocada todos os dias.
• Cascas de nozes: existem hoje areias feitas a partir de cascas de nozes ou avelãs trituradas. Absorve a umidade e neutraliza os maus odores enquanto é biodegradável.

Também existem areias feitas de cânhamo, ou ainda de fibras de coco ou de linho. Se estiver em dúvida, teste-as! Isso permitirá verificar o poder absorvente da areia, mas também ver se o seu gato a adota. Afinal, é ele o principal usuário e interessado, não é?